Undefined - Of Xenoglossy and Saturn

Hacía ya tiempo que quería hablar de este disco pero nunca había encontrado el momento. UNDEFINED no son unos completos desconocidos para mí, ya que he coincidido con dos de sus miembros en este mundo internetero. Conozco a su vocalista Gherion desde que entró en LAST DECEPTION (aún recuerdo cómo me contaba que ya estaba en una banda y hace años que nos debemos unas cervezas) y al guitarrista Diego Allen-Perkins de uno de esos foros que suelo visitar habitualmente, así que cuando este disco iba a salir me apresuré a intentar conseguirlo. Evidentemente esperaba encontrarme algo que sonase diferente conociendo a ese par de pájaros y a lo que le dan musicalmente hablando, y para mi sorpresa lo que me encontré fue un sonido totalmente fresco e innovador que ha colocado este "Of Xenoglossy and Saturn" entre mis favoritos de 2008.

Formalmente, UNDEFINED practican Death Metal. He dicho formalmente. Las guturales están ahí, igual que ciertas voces desgarradas que me han sonado bastante a las partes más desesperadas de SHINING, unos cuantos gritos más blackers y unas voces limpias que me han dejado de piedra. En el apartado musical son igualmente desconcertantes, tan pronto tienes riffs agresivos como el que abre "Routine Demythified The Wonder" como partes en limpio que me han recordado a grupos como RED SPAROWES o NEUROSIS con toques de OPETH. Otras como "Andreia" son casi Doom Metal de la escuela británica (quizá ciertos toques a los MY DYING BRIDE de la época del "Turn Loose The Swans"). "A Plea For Time" me ha parecido la pieza más delicada del álbum en todo su conjunto. Mis favoritas además de "Routine..." serían "Alecto - Megaera -Tisiphone", "Metalogos (The Construction of Destruction)" y la final (temazo) "Wings of Disembodiment".

Grabado en los AXStudios de Barcelona (donde también graban VIDRES A LA SANG) han logrado una producción cristalina que como único pero tiene el sonido de la caja que no me ha acabado de convencer. Por lo demás todo perfecto.

Resumiendo y para ir acabando, UNDEFINED no son una banda para todos los públicos. Antes de afrontar una escucha de "Of Xenoglossy and Saturn" recomiendo echar fuera todos los prejuicios y abrir la mente. De todas maneras yo he disfrutado como un enano escuchando el álbum y personalmente espero que saquen muchos más como este.

A Gherion y Diego: ENHORABUENA.

Shining - V: Halmstad

Vale, de acuerdo, el disco es del año pasado. ¿Y qué? Yo no lo escuché hasta hace bien poquito. Bien conocida es por todos mi aversión al Black Metal en sus diversas formas (pro Death Metal hasta la tumba, oiga). Sin embargo estos SHINING tienen algo. Al igual que me pasa con KEEP OF KALESSIN o con EMPEROR es uno de esos pocos grupos del género que no me desagrada escuchar.

Definir con precisión el estilo de este grupo es complicado. Podríamos decir que hacen un Black Metal atmosférico y depresivo que poco o nada tiene que ver con la corriente noruega aunque evidentemente hay elementos que los conectan como por ejemplo el uso de las guitarras rítmicas. Además también hay elementos jazzeros por ahí sueltos y eso le da un aire interesante y fresco. Una cosa que me gusta mucho de esta gente es que tan pronto están descargando un riff cañero y rápido como el que abre el tercer corte "Besvikelsens Dystra Monotoni" para luego intercalar pasajes de guitarra acústica o piano e incluso partes narradas. También va completamente en serio si digo que este es uno de esos discos que hay que escucharlos enteritos y de principio a fin. Es un todo, los seis temas que lo componen no transmiten lo mismo por separado. Igual pasa con la parte instrumental, que está perfectamente pensada para que ningún instrumento sobresalga por encima de otro salvo cuando tiene que hacerlo (véanse unos solos tremendos y no por técnica sino por la carga tan bestia de feeling que tienen o la voz entre desgarrada, desesperada y desquiciada que lleva el peso narrativo).

Producción extremadamente limpia y cristalina. Llega a sonar incluso fría, pero indudablemente de sobresaliente y muy bien conseguida. Otro punto a favor.

Resumiendo y sin extenderme demasiado (no da para más, esto hay que experimentarlo por uno mismo), SHINING me han impactado bastante. Seguramente antes de que acabe el día volveré a escuchar este disco de nuevo. Hay que reconocer que "Halmstad" les ha quedado redondo.

Testament - The Formation of Damnation

Sí, ya sé que salió hace unos meses, pero por motivos ajenos a mi voluntad aún no había podido casi ni escucharlo cuando desde antes de quitarle el plástico al CD sabía que me encontraba ante uno de los álbumes más esperados de los últimos años. Como veréis lo incluyo en dos categorías distintas de mi blog por una sencilla razón: cualquier cosa que salga bajo el nombre de TESTAMENT (si exceptuamos "Demonic") es obligatoria como la educación primaria y secundaria.

Casi diez largos años desde la edición de "The Gathering" han tenido que pasar, problemas médicos de Chuck Billy de por medio y un futuro incierto para los de San Francisco que desembocaron en una especie de reunión de la formación orginal al completo (ya que John Tempesta tocaba la mitad del set en cada concierto tras los parches). Lamentablemente para los más nostálgicos Louie Clemente no ha seguido en esta nueva etapa del grupo, pero su reemplazo por Paul Bostaph (que me convence mucho más que el de Nick Barker dicho sea de paso) ha sido todo un acierto, al igual que la permanencia de Greg Christian y Alex Skolnick. El descanso y la reunión les ha sentado de maravilla, este discazo es la prueba. Skolnick prometió en una entrevista un cruce entre el sonido de los TESTAMENT más modernos y los más clásicos de cara a lo que es "The Formation of Damnation" y vive Dio que es lo que han entregado. Se nota muchísimo que el 90% de la formación clásica está en la banda en el sonido, en la ejecución y en ese sabor a Bay Area que rezuman todos los riffs del álbum, ya sea en partes más propias de su etapa clásica como el inicio de "More Than Meets The Eye" o los enloquecidos pasajes de "Henchmen Ride" como en los temas que presentan su contribución más próxima a los años de "Low" y "The Gathering" como es el caso del tema que da título al álbum o las partes más groovies de "Killing Season" (que me ha recordado horrores al "Careful What You Wish For" de su anterior disco de estudio) con un Skolnick sobresaliente y cargadísimo de feeling. También prestad atencion a "The Evil Has Landed" y "Leave Me Forever", al loro con este par de temazos.

Siempre que Andy Sneap se encarga de la mezcla y la masterización sabemos que vamos a encontrarnos con un sonido potente y orgánico cargado de intensidad, y es justamente lo que tenemos entre manos y lo que llega a nuestros oídos. La naturalidad con la que suena el disco y la mala leche que transmite es impresionante y de diez absoluto, al igual que todo el álbum en su conjunto.

Qué os voy a contar si TESTAMENT son los putos amos, los mejores, los únicos que han sobrevivido a su legado y han sabido sobreponerse a su pasado con un par de huevos... Dudo que a estas alturas nadie no haya escuchado el disco, pero si no es así HACEDLO YA. Si no conoces al grupo es una gran manera de empezar y de ahí para atrás (salvo por el maldito "Demonic") que seguro que te enganchan. ¡TESTAMENT han vuelto!

Rapture - Sinister Creation

Lo prometido es deuda, y empiezo una pequeña batería de discos de metal extremo que he ido descubriendo con este grupazo mexicano practicante de un salvaje Death Metal.

Para que os hagáis una idea de los terrenos exactos en los que se mueven rapture, sabed que Antimo Buonano (ex-DISGORGE [MEX] y actualmente en HACAVITZ) militó en las filas de la banda, aunque evidentemente RAPTURE no se asientan en los parámetros de los autores de "Forensick". Este grupo trabaja en un estilo indudablemente más europeo y que a mí me ha traído a la memoria el Death Metal polaco de VADER y los BEHEMOTH de los últimos años, aunque también he visto referencias a los SINISTER de la época del "Hate" y siguiendo con la vena clásica hay bastantes riffs a lo MORBID ANGEL combinados con una manera de usar el blast semejante a la de HATE ETERNAL pasando a un plano más actual. También hay un cierto regusto a los GRAVE y al primerizo Death Metal sueco en las partes más lentas y algún destello del Brutal Death estadounidense más actual. Muy a tener en cuenta la labor del batería Iván Herrera y las voces de Bruno Blázquez.

De este "Sinister Creation" (segundo largo de la banda) me gustaría destacar especialmente el tema "Fetid Shell", combinando partes ultrarrápidas y potentes con segmentos más ralentizados y cargados de contundencia. "Abysmal Sentence", "Clockwork Hatred" y "Complex of Flesh" fueron las que más me engancharon a priori y a las que más recomiendo prestar especial atención, aunque el resto del trabajo no decepciona. En líneas generales estamos ante un gran disco de Death metal, quizá no ante un futuro clásico del género pero eso el tiempo lo dirá.

La producción es la mayor pega que le encuentro. Como viene siendo habitual en los grupos mexicanos la veo demasiado seca y eso le resta naturalidad en mi opinión, pero el sonido en general es bastante bueno.

La verdad es que RAPTURE me han impresionado muy gratamente y espero poder tener la oportunidad de escuchar un nuevo trabajo suyo dentro de unos años. Si siguen así espero que tengan un gran futuro dentro de la escena Death mundial porque la calidad ya la tienen.